USA

Nach einer bitterkalten Nacht bei bis minus 4 Grad Celsius, tun wir uns heute morgen schwer mit aufstehen und müssen zuerst die Heizung des Campers ein wenig anwerfen, bis wir uns aus dem warmen Bett begeben. Nach dem Morgenessen fahren wir bei wolkenlosem stahlblauen Himmel vom Campground südwärts am Yellowstone Lake entlang in Richtung West Thumb, wo wir zuerst einen Schlafplatz für diese Nacht reservieren.

Bevor wir Den Ersten Halt machen wir am abgelegenen West Thumb Geyser Basin, was aber mehr oder weniger auf unserem Weg liegt. Dort verbringen wir einige Zeit und laufen auf den Holzwegen rund um das Geysirbecken herum. Darin befinden sich einige Geysire und auch heisse Quellen, die nicht mehr aktiv zu sein scheinen, aber trotzdem durch die Bakterien zum Teil farbig schimmern.

Nach dem Rundgang fahren wir weiter über den 2500m hohen Craig Pass in die Region, welche die weltweit grösste Konzentration an Geysiren beherbergt. Zuerst halten wir am Upper Geyser Basin, wo der Old Faithful, einer der bekanntesten Geysire auf uns wartet. Gerade als wir vom riesigen Parkplatz in Richtung Eingang des Areals schlendern, beginnen vor uns fast alle Leute zu rennen. Da wir vermuten, dass etwas im Gange ist, schliessen wir uns ihnen an. Gerade als wir beim Old Faithful ankommen, der gerade in der Nähe unseres Parkings ist, bricht dieser aus. Leider sehen wir bloss noch eine kleine Wasserfontäne und sind etwas enttäuscht, da wir mehr davon erwartet haben. Doch wir waren wohl gerade etwas zu spät und haben nur noch den Schluss des Schauspiels erlebt.

Danach wandern wir in der Hoffnung auf eine Gute Aussicht zum erhöhten Oberservation Point. Doch als wir oben ankommen stellen wir fest, dass wir dies getrost hätten lassen können. Die Aussicht lohnt sich nicht, zudem ist der Solitary Geyser, der sich dort oben befindet auch nicht allzu spektakulär.

Solitary Geyser

Danach wandern wir wieder herunter, was etwas weniger lange dauert als der Weg hoch, da wir runter nicht dieselbe Route nehmen. Runter kommen wir dann dort, wo der ganze Holzweg quer durch das Upper Geyser Basin hindurch geht. Es gibt hier auf einer vergleichsweise kleinen Fläche so viele unterschiedliche Geysire zu bestaunen, dass wir uns nicht an all ihre Namen erinnern können. Als wir dann den Old Faithful von der anderen Seite her sehen, bricht er wieder aus. Diesmal sehen wir das ganze Spektakel von Anfang an und unsere Enttäuschung ist weg, denn das Wasser erreicht eine Höhe von bis 55m.

Ausbruch des Old Faithful Geyser

Wir wollen aber noch unbedingt den berühmten Morning Glory Pool anschauen gehen, der sich fast zuhinterst auf dieser ca. 4.4km langen Route befindet. Als wir dort angekommen sind und ein paar Fotos von den prächtigen Farben des Pools geschossen haben, beeilen wir uns für den Rückweg und nehmen den direkten Weg, wo es nichts mehr weiter zu bestaunen gibt. Denn Steffi meint, es gibt weiter im Norden beim Miday Geyser Basin noch spektakulärere Geysire und Pools zu bestaunen.

Wir gehen dann zurück zum Camper und fahren also noch ein kleines Stück vom Upper Geyser Basin zum Midway Geyser Basin. Dort angekommen, ist der Parkplatz wieder viel kleiner. Und gerade als wir unseren Camper auf einen frei werdenden Parkplatz stellen wollen, drängt sich doch ein kleines Auto rückwärts da rein. Steven kann es nicht lassen und weist den Fahrer höflich und bestimmt darauf hin, dass dies Parkplätze für RVs und Busse sind. Nach kurzen Protest meint der Fahrer dann, dass er einen anderen Parkplatz suchen geht und wir können diesen benutzen 🙂

Das Midway Geyser Basin ist wieder sehr ähnlich aufgebaut, mit einem Rundweg aus Holz, der um die Geysire herum führt. Doch hier gibt es nicht so viele Geysire wie zuvor im anderen Basin.

Hier erwartet uns einerseits der Excelsior Geyser, welcher 1985 für zwei Tage ausbrach. Heute ist der Geysir bloss ein kochendes Riesenfass, dass 15’000 Liter siedendes Wasser pro Minute produziert. Es dampft stetig um den Geysir herum, was es uns nicht leicht macht Fotos zu schiessen.

Ein wenig oberhalb des Excelsior Geyser, befindet sich Grand Prismatic Spring. Dies ist mit 110m Durchmesser die grösste heisse Quelle im ganzen Park und ist mit ihrer Farbenpracht auch weit bekannt. Da die Quelle aber ziemlich weit entfernt und der Weg nicht erhöht ist, können wir sie nicht wirklich fotografieren. All die bekannten Fotos davon sind wohl aus der Luft aufgenommen worden. Leider ist das Wetter um das Geysirbecken herum auch nicht allzu gut, das die Sonne von einer grossen Wolke verdeckt wird. Wir geben die Hoffnung für besseres Fotolicht aber nicht auf und warten Geduldig. Das Warten lohnt sich und wir dürfen die Abendstimmung und die wärmenden Sonnenstrahlen geniessen.

Nachdem die Sonne dann endgültig verschwindet, machen wir uns ebenfalls auf den Weg zu unserem Reservierten Campground.

Heute Morgen fahren wir nach dem Morgenessen wieder Richtung West Entrance des Yellowstone. Bis zum Canyon Village fahren wir dieselbe Strecke wie gestern Abend nur in die umgekehrte Richtung. Bei Canyon Village besichtigen wir noch die Lower Falls und die Upper Falls. Von dort dort geht es südwärts durch das Hayden Valley. Gemäss unseren Reiseführer soll man dort viele Tiere beobachten können. Die einzigen Tiere die wir dort beobachten sind Enten und ein paar vereinzelte Bisons. Das Tal ist ist aber sehr schön und mitten hindurch fliesst der Yellowstone River. Interessanterweise ist dieser aber meist überhaupt nicht tief, sodass die Fischer jeweils in der Flussmittee nur bis zu den Knien im Wasser stehen.

Enten im Yellowstone

Am Ende des Hayden Valleys besichtigen wir den Mud Volcano, wo kurz drum herum laufen. Von dort fahren in südlicher Richtung weiter zum Yellowstone Lake. Dies ist der grösste See von Nordamerika, der in über 2000m über Meer liegt.

Da wir heute, wenn möglich nicht wieder aus dem Park fahren wollen, um Morgen etwas Zeit zu sparen, machen wir uns dort auf die Suche nach einer Stelle zum Übernachten. Auf dem ziemlich grossen Campground bei Bridge Bay werden wir auch fündig. Diese Nacht müssen wir aber ohne grossen Komfort auskommen und damit leben, was der Camper hergibt 😉

Erleichtert, eine gute Schlafstelle gefunden zu haben, machen wir uns auf den Weg noch um hoffentlich noch mehr Tiere zu sehen. Dazu folgen wir dem Tipp des Reiseführers und wollen das Lamar Valley im Norden, welches sich bis zum Nordost Eingang des Parkes erstreckt besuchen. Dazu müssen wir aber wieder durch das Hayden Valley und danach Richtung Grand Canyon of the Yellowstone. Von dort geht es dann nach dem Dunraven Pass weiter und Tower ins Lamar Valley.

Den ersten Stopp machen wir nachdem wir auf der Passstrasse ein Bison überholt haben um, noch einmal die Aussicht auf den Grand Canyon of the Yellowstone zu geniessen.

In der Nähe von Tower sehen wir dann nach der Kreuzung, wo wir eigentlich Links ins Lamara Valley abbiegen müssten geradeaus ganz viele Autos beidseitig der Strasse stehen. Zudem sind in der Ferne Blinklichter eines Parkranger Wagens zu erkennen. Wir halten an und eilen nach vorne, um zu schauen, was da los ist. Wir kommen gerade noch rechtzeitig an, um in weiter Ferne einen flüchtenden Schwarzbären zu beobachten.

Danach geht es wieder zum Camper und ins besagte Lamar Valley. Da es langsam Abend wird hoffen wir noch mehr Tiere zu sehen als zuvor im Hayden Valley. Wir fahren auch gar nicht lange, da sehen wir im Wald einen Gabelbock. Bei näherer Betrachtung stellen wir dann fest, dass eine ganze Gruppe Geblböcke sich dort befindet. Die Gruppe besteht aus einem Männlichen und einigen weiblichen Tieren.

Kurz nach der Weiterfahrt ist eine Herde Bisons direkt neben der Strasse am grasen. Dies bietet uns die Gelegenheit ein paar Aufnahmen aus ziemlich geringer Distanz zu machen.

Bisons im Yellowstone

Wir fahren nicht lange weiter, da entdeckt Steffi mit ihren ausgezeichneten Blick für Tiere etwas in der Nähe der Strasse im Gras. Wie sich dann herausstellt handelt es sich dabei um einen Kojoten.

Nachdem wir noch die Abendstimmung etwas festgehalten haben und nachdem es endgültig zu dämmern begann, entdecken wir noch einen Rotfuchs.

Da wir um 10 Uhr am Abend wegen der Nachtruhe spätestens im Campground sein müssen, wollen wir uns von da an möglichst rasch auf den Heimweg begeben. Doch wir fahren nicht weit, da halten wieder jede menge Autos auf beiden Seiten der Strasse und die Park Ranger sind auch bereits wieder da. Nur einige Meter von uns befindet sich ein grosser Schwarzbär im Wald. Leider ist es fast schon zu dunkel um Fotos davon zu schiessen.

Finde den Schwarzbär 😉

Von da an machen wir uns dann definitiv auf den Weg zum Campground. Steffi steuert das Wohnmobil sicher durch die teils engen Strassen und wir kommen trotz einigen Stopps, um entweder kreuzende Tiere die Strasse passieren oder lästige Nachfolger überholen zu lassen am Campground an.

Dort parkieren wir bei Dunkelheit auf unserer Parzelle und gehen nach einem Nachtessen glücklich uns zufrieden ins Bett.

Heute Morgen geht es nach der besten Dusche seit der Schweiz und einem Morgenessen Richtung West Eingang zum Yellowstone Nationalpark. Beim Eingang bildet sich bereits eine Kolonne von Fahrzeugen, denn unser Timing mit dem Labour Day Weekend ist perfekt…

Beim Eingang wird bei allen Fahrzeugen geprüft, ob sie einen gültigen Eintritt für den Park besitzen. Zum Glück haben wir den „America The Beautiful“ Pass, welcher uns Eintritt in alle Nationalparks der USA gewährt. Doch wie sich dann herausstellt, haben wir einen alten Pass erhalten. Die Frau meint aber dies sei kein Problem und sie locht den Pass auf Dezember 2015, so dass wir theoretisch bis Ende Jahr damit in alle National Parks kommen.

Vom West Entrance fahren wir weiter Richtung Madison, an die erste Verzweigung. Dort biegen wir Richtung Norris ab, um zuerst die Schleife im Norden zu fahren. Bei Norris wartet auch schon das erste Geysirbecken, doch leider nicht auf uns 🙁 Der Parkplatz ist völlig überfüllt, sodass wir unseren Camper nirgends abstellen können und leider weiter müssen.

Also fahren wir weiter nordwärts durch den Park in Richtung Mammoth Hot Springs. Die Fahrt ist recht kurvig und es geht immer wieder hoch oder runter. Zudem wechselt die Landschaft stetig zwischen Ebene, Gebirge und Wald ab. Irgendwo steht dann eine ganze Kolonne von Fahrzeugen auf beiden Spuren der Strasse und einige Leute stehen am Strassenrand und schauen in den Wald hinauf. Da muss etwas sein, vermutlich ein Tier. Also schickt Steffi den Fotografen Steven los um zu schauen. Leider ist dieser zu Spät und verpasst den Grizzlybären. In der Hoffnung, dass er noch einmal auftaucht warten wir noch kurz. Doch leider ist dies nicht der Fall. Also fahren wir weiter Richtung Mammoth Hot Springs, wo wir die Mammoth Hot Spring Terraces besichtigen.

Von dort geht die Rundfahrt weiter Richtung Osten, wo wir an den Undine Falls und Wraith Falls vorbei kommen. Zu den Wraith Falls muss man noch ein klein wenig wandern. Doch wir waren enttäuscht und unserer Meinung hat es sich nicht gelohnt diese zu besuchen.

Wir fahren dann weiter Richtung Tower, wo wir an der Verzweigung wieder gegen Süden fahren. Von dort geht es über den 2700m hohen Dunraven Pass Richtung Canyon Village. Auf der Passhohe hat es jede Menge zerstörte Bäume, die ausschauen, als hätten sie vor einiger Zeit mal gebrannt.

In Canyon Village machen wir beim North Rim Trail Halt, um den Yellowstone Canyon und die Lower Falls zu bestaunen. Beim begutachten desn Canyons wissen wir auch warum der Park Yellowstone heisst. Die bis zu 360m Tiefe Schlucht ist umgeben vom gelblichem Gestein, welches die Farbe aufgrund von chemischen Reaktionen erhielt. Die Lower Falls am oberen Ende des Canyon sind mit 93m Höhe auch sehr beeindruckend.

Da es ziemlich kühl ist und wir noch keinen freien Campingplatz im Nationalpark gefunden haben, machen wir uns langsam auf den Rückweg Richtung Norris. Dort angekommen beschliessen wir, noch kurz bei dem Geysir Becken, das am Morgen völlig überfüllt war vorbeizuschauen. Wir haben Glück der Parkplatz ist fast leer und auch die langsam untergehende Sonne sorgt für bestes Fotolicht.

Als dann zu dämmern beginnt machen wir uns auf den Weg Richtung West Yellowstone, um auf demselben Campground wie letzte Nacht wieder zu übernachten. Kurz vor Ladenschuss kommen wir dann auch dort an und installieren unseren Camper bei Dunkelheit.

Geschafft vom heutigen Tag und der Kälte, wenn die Sonne nicht da war machen gehen wir nach dem Nachtessen ins Bett und heizen vorher den Camper noch etwas ein (es soll in dieser Nacht -4 Grad werden und eventuell schneien).